Synchronicity est le cinquième et dernier album studio du groupe rock britannique The Police publié le
17 juin 1983 sur le label A&M Records. Enregistré sur l'île de Montserrat et au Québec, il est co-produit avec
Hugh Padgham durant l'hiver 1982-1983. Numéro 1 à sa sortie aux États-Unis (il y reste dix-sept semaines),
cet album est le plus populaire de Police. C'est aussi leur dernier, le groupe se séparant après la fin du
Synchronicity Tour (1983-1984) et Sting se lançant dans une carrière solo avec l'album The Dream of the Blue Turtles (1985).
Quatre singles servent de promotion à cet opus et obtiennent tous du succès dans les charts :
le célèbre Every Breath You Take, Wrapped Around Your Finger, Synchronicity II et King of Pain.
L'album reçoit de très bonnes critiques de la presse et obtient en 1984 trois Grammy Awards dont celui de la
chanson de l'année pour Every Breath You Take. En 2011, Synchronicity s'est vendu à 16 300 000 exemplaires dans le monde.
Contexte
De genre rock, Synchronicity est un album de onze titres ; il dure 45 minutes environ faisant de lui
le plus long des albums du groupe. Lors des séances en studio, la relation entre les musiciens était si tendue
qu'ils ont enregistré chacun leur partie dans des pièces séparées, ne communiquant que par un lien vidéo.
Son titre se réfère à l'essai d'Arthur Koestler The Roots of Coincidence (Les Racines du hasard en français)
paru en 1972, lequel fait mention du concept jungien de synchronicité.
L'opus marque une grande diminution des influences reggae qui étaient une partie importante des quatre
premiers albums du groupe. Elles sont remplacées par une forte production des textures et une libre utilisation
de synthétiseurs qui parfois dirige des chansons entières comme sur Synchronicity I (morceau d'ouverture qui
donne son nom au disque) ou le séduisant Wrapped Around Your Finger.
Le matériel de Sting domine sur l'album, mais deux chansons sont composées par ses associés : Mother de
Andy Summers (« on aimait ce morceau parce qu'il était complètement loufoque » explique Sting dans
l'émission Classic Albums de la BBC) et Miss Gradenko de Stewart Copeland (« j'aimais chanter les chansons de
Stewart » dit encore le leader de The Police).
La plus célèbre chanson de l'album qui naîtra de ces difficiles sessions en studio est Every Breath You Take.
Le morceau sonne comme une romance mélancolique, mais c'est plutôt une ballade pop au texte torturé qui évoque
la jalousie et la possessivité. Elle s'articule autour d'un arpège de guitare très lent qui ne ressemble à rien,
ou presque, de ce que The Police a enregistré auparavant. Elle sort le 27 mai 1983 et entre directement no 1 des
ventes de singles anglais et américains.
À noter enfin, que le sinistre Tea in the Sahara (piste 10) est inspiré du roman de l'écrivain américain Paul Bowles,
publié en 1949.
Analyse
Synchronicity est un travail de surfaces éblouissantes et d'ombres glaciales. Des mélodies pop ensoleillées
résonnent avec des effets sonores inquiétants. Les vers concis traitent de l'apocalypse. Une batterie de rythmes – pop,
reggae et africains – mène un safari dans un désert physique et spirituel, à « Tea in the Sahara ». Synchronicity , le
cinquième et meilleur album de Police , parle de la fin des choses - le monde en péril, l'échec des relations personnelles
et du mariage, la mort de Dieu.
Tout au long du LP, ces idées se reflètent les unes sur les autres dans des voix et des instruments qui se chevauchent
en écho alors que le safari se déplace entre les plaines industrielles d'Angleterre et l'Afrique. "Si nous partageons
ce cauchemar / Alors nous pouvons rêver", annonce Sting dans la coupe du titre, un collage cliquetant de guitare métallique,
de percussions et de voix qui évoque astucieusement la clameur du monde.
Bien que les policiers aient commencé comme de simples passionnés de pop-reggae, ils ont maintenant si bien
assimilé ce dernier qu'il ne reste que différentes variétés de syncopes de style reggae. The Police et le
coproducteur Hugh Padgham ont transformé les sons éthérés du dub jamaïcain en atmosphères frissonnantes et autonomes.
Plus encore que sur l'obsédant ambiant Ghost in the Machine , chaque morceau de Synchronicity n'est pas simplement
une chanson, mais une bande-son miniature et discrète.
La grande surprise de Synchronicity , cependant, est la passion explosive et amère des nouvelles chansons de Sting.
Avant ce LP, son pessimisme global a été contré par une séquence de romantisme pop. Des chansons telles que
"De Do Do Do, De Da Da Da" et "Every Little Thing She Does Is Magic" se sont démarquées comme des joyaux brillants,
en toute sécurité isolés des reflets plus sombres de Sting. Sur Synchronicity , des vestiges de ce romantisme subsistent,
mais uniquement dans les mélodies. Dans les paroles, la paranoïa, le cynisme et la solitude atroce sévissent.
Les coupes sur Synchronicity sont séquencées comme des boîtes chinoises, l'accent se rétrécissant du global au
local au personnel. Mais chaque boîte contient les cendres de la trahison. "Walking in Your Footsteps", une chanson
pour enfants chantée avec un accent du tiers-monde et brillamment illustrée avec des percussions et une flûte africaines,
n'envisage rien de moins que le suicide nucléaire de l'humanité. "Hé M. Dinosaure, vous ne pouviez vraiment pas en
demander plus / Vous étiez la créature préférée de Dieu, mais vous n'aviez pas d'avenir", lance Sting avant d'ajouter :
"[Nous] marchons sur vos traces."
Dans "O My God", Sting abandonne ses manières du tiers-monde pour lancer un appel désespéré et angoissé à l'aide
d'une divinité lointaine : "Prenez l'espace entre nous et remplissez-le, remplissez-le, remplissez-le !" Cet «espace»
est évoqué dans un style dub-rock étrange et sprintant, Sting s'adressant non seulement à Dieu mais aussi à une femme
et aux gens du monde, implorant ce qu'il ressent clairement comme une réconciliation impossible.
L'ambiance d'anxiété cosmique est interrompue par deux chansons écrites par d'autres membres du groupe. «Mother»
du guitariste Andy Summers, d'une drôlerie corrosive, inverse l'attachement maternel romantique de John Lennon en
une sinistre blague dadaïste. "Miss Gradenko" de Stewart Copeland, une nouveauté sur la paranoïa du secrétariat au
Kremlin, est mémorable principalement pour le cliquetis modal de Summers entre les couplets.
Le reste de l'album appartient à Sting. "Synchronicité II" réfracte le chaos retentissant de "Synchronicité I" dans
une tranche brutale de la vie de banlieue industrielle, entrecoupée d'images du monstre du Loch Ness sortant de la
vase comme un démon vengeur. Mais au fur et à mesure que l'attention se rétrécit du global au personnel sur la face deux,
la musique devient plus délicate - même si l'ambiance passe de la suspicion au désespoir au cynisme dans
"Every Breath You Take", "King of Pain" et "Wrapped around Your". Finger », un triptyque de chansons sur la fin d'un mariage,
vraisemblablement celui de Sting. Alors que le narrateur de "Every Breath You Take" suit les moindres mouvements de son amant
comme un détective, puis s'effondre et plaide pour l'amour, le rythme pop léger devient un marquage obsédant du temps.
Peu de chansons pop contemporaines ont décrit les nuances de la jalousie sexuelle de manière aussi effrayante.
Le narrateur rejeté dans "King of Pain" voit son abandon comme une sorte de damnation éternelle dans laquelle l'âme
devient "un fossile piégé dans un haut mur de falaise / ... Un saumon mort gelé dans une cascade".
"Enveloppé autour de votre doigt" adopte une vision plus longue et plus froide de l'institution du mariage.
Son son reggae aux influences turques souligne un lyrique qui dépeint le mariage comme un ancien sortilège ritualiste
connivence pour séduire les innocents et les curieux dans une sorte d'esclavage.
"Tea in the Sahara" , la chanson la plus maussade et la plus alléchante de Synchronicity , est un mirage auditif
qui ramène les chants d'oiseaux et les sons de la jungle des chansons précédentes sous forme de voix instrumentales
fantomatiques et chuchotantes. Dans cette parabole obsédante d'un désir sans fin et inassouvi, Sting raconte l'histoire,
inspirée du roman de Paul Bowles The Sheltering Sky , d'un frère et de deux sœurs qui développent une envie insatiable
de thé dans le désert. Après avoir conclu un marché avec un jeune homme mystérieux, ils attendent son retour sur une dune,
mais il n'apparaît jamais. La chanson suggère de nombreuses interprétations: l'Angleterre rêvant de son empire perdu,
l'humanité aspirant à Dieu et Sting lui-même aspirant à une oasis de paix romantique.
Et c'est là que nous dépose finalement ce safari sombre et brillant dans le cœur et l'âme de Sting – au bord d'un désert,
cherchant vers le ciel, nos tasses pleines de sable.
COVER-STORY
On voit trois bandes, colorées différemment, une par membre du groupe, dans des situations parfois étranges
(Andy Summers jouant du piano sur lequel des œufs sont posés, Sting en train de lire un livre de Carl Jung ou enlaçant
un squelette, Stewart Copeland chevauchant un bouquetin). Comme les Beatles sur la pochette de Let It Be,
les photos individuelles plutôt qu'une photo de groupe (on a quand même une photo de la formation sur la sous-pochette)
témoignent de la séparation.
